В большой, светлой комнате на столе лежит коробок со спичками. Раньше их было много, и они были счастливы вместе. Только иногда коробок открывали, и одна из избранниц уходила от них. Спички не знали, что там, за коробком, они видели только потолок и краешек окна, но многие верили, что там скрывается прекрасный мир. А еще они гадали, куда уходят их сестры, и почему они не возвращаются. Но скоро в коробке остались лишь две спички.
- Ох, скорей бы коробок открылся! - воскликнула одна. - Я так хочу выйти из этого гадкого, скучного коробка, увидеть мир!
- Не дури, сестрица, - сказала вторая. - Там нет ничего интересного. Лишь коробок, чуть побольше нашего.
- Я видела недавно Солнце! Оно светило в окно и его луч попал в наш коробок, и мне стало так тепло! А его цвет! Мед, чистейший мед,, и тот не сравнится с ним по цвету!
- Там стены, сестра, серые, как стенки коробка.
- Солнце освещало их, и они были белыми, как молоко!
- Там нет ничего интересного.
- Там солнце, и я хочу туда!
- Это глупо, сестра.
Спички замолкли. Вскоре коробок открылся и та спичка, что не хотела никуда уходить, ушла из него.
- Счастливица! - сказала ей на прощанье первая спичка. Вторая ничего ей не ответила.
Шло время, а коробок не открывали.
"Неужели я так никогда и не увижу тот мир? - волновалась спичка. - Неужели я так и отсырею здесь, не увидев вновь Солнце?"
Но вот коробок вновь открылся, и спичка наконец вышла из него. Она увидела мягкие кресла, цветные картины, дубовый стол, увидела в окне траву и небо, но главное - Солнце!
- Ах, как прекрасен этот мир! - воскликнула она.
Но тут человек, державший спичку, чиркнул ею по коробку. Спичка загорелась, но продолжала шептать: "Мир так прекрасен, и я люблю его..."
Так и умерла последняя спичка.
Но неужели ее счастье того не стоило?
"Ты лучше голодай, чем что попало ешь, и лучше будь один, чем вместе с кем попало" (Конфуций)